구기자는 눈 건강, 면역력, 피로 회복 등 다양한 효능을 가진 자연의 선물입니다. 하지만 구기자를 잘못 먹거나 과다 복용하면 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 이 글에서는 구기자의 생태, 효능, 부작용, 먹는 방법, 주의사항 등에 대해 알아보겠습니다
구기자란 무엇인가요?
▶구기자의 생태와 특징
구기자는 구기과의 낙엽 관목이나 작은 나무로, 중국, 몽골, 티베트, 한국, 일본 등 아시아 지역에 널리 분포하고 있습니다. 구기자는 2~3m 정도의 높이에 달하며 5~6월에 붉은색의 작은 꽃을 피우고, 8~9월에 붉은색의 열매를 맺습니다. 구기자의 열매는 매우 달고 씨앗이 없으며 신선하게 먹을 수도 있고 말려서 차로 우려먹을 수도 있습니다. 구기자는 영어로는 goji berry, wolfberry, Chinese boxthorn, matrimony vine 등으로 불리며 과학적 명칭은 Lycium barbarum입니다. 구기자는 한의학에서는 보혈제, 간장보강제, 신장보강제, 안약 등으로 사용되며 현대에는 건강식품이나 다이어트 식품으로도 인기가 높습니다. 구기자는 비타민A, 비타민C, 카로티노이드, 폴리페놀, 제아잔틴, 루테인, 베타인, 아미노산, 미네랄 등 다양한 영양소를 함유하고 있으며 항산화, 항염, 항암, 항노화, 면역조절, 혈당조절, 혈압조절, 신경보호, 눈건강 개선 등 다양한 효능을 가지고 있습니다
구기자의 효능
▶구기자의 효능 효과
- 눈 건강 개선: 구기자는 눈에 좋은 비타민A, 제아잔틴, 루테인 등을 함유하고 있어 안구 피로 회복과 시력 유지에 도움이 됩니다. 구기자는 노화로 인한 시력 저하나 백내장, 황반변성증, 녹내장 등의 질환 예방에도 효과적입니다
- 면역력 향상: 구기자는 강력한 항산화 작용을 가진 비타민C, 카로티노이드, 폴리페놀 등을 함유하고 있어 신체의 면역력을 향상시키고, 감기, 독감, 염증, 감염 등의 질환에 대한 저항력을 높여줍니다. 구기자는 면역조절 작용을 통해 자가면역 질환이나 알레르기 반응에도 도움이 됩니다
- 피로 회복: 구기자는 피로를 해소하고 활력을 높여주는 베타인, 아미노산, 미네랄 등을 함유하고 있어 피로 회복에 효과적입니다. 구기자는 스트레스로 인한 코티솔 호르몬의 분비를 억제하고 신경계를 안정시키고 수면의 질을 개선하는데도 도움이 됩니다
- 혈당 조절: 구기자는 혈당을 낮추고 인슐린 저항성을 개선하는 효과가 있습니다. 구기자는 당뇨병 환자의 합병증 예방에도 도움이 되며 다이어트에도 유리합니다. 구기자는 당뇨병 약을 복용 중인 환자는 의사와 상담한 후 복용하는 것이 좋습니다
- 혈압 조절: 구기자는 혈압을 낮추고 혈관의 탄력성을 증가시키는 효과가 있습니다. 구기자는 고혈압이나 심혈관 질환의 위험을 감소시키고 혈액 순환을 개선하는데도 도움이 됩니다
- 항암 작용: 구기자는 항암 작용을 가진 폴리페놀, 카로티노이드, 베타인 등을 함유하고 있어, 암 세포의암세포의 증식을 억제하고, 암세포의 자살을 유도하고 암세포의 전이를 방지하는 효과가 있습니다. 구기자는 방사선 치료나 항암 치료의 부작용을 완화하는데도 도움이 됩니다
- 항노화 작용: 구기자는 항노화 작용을 가진 비타민C, 카로티노이드, 폴리페놀 등을 함유하고 있어, 피부의 콜라겐 합성을 촉진하고 피부의 탄력성과 수분함량을 증가시키고 피부의 색소 침착과 주름을 감소시키는 효과가 있습니다. 구기자는 노화로 인한 기억력 저하나 치매 예방에도 도움이 됩니다
- 성기능 개선: 구기자는 성기능을 개선하고 생식기 건강을 유지하는데 도움이 되는 베타인, 아미노산, 미네랄 등을 함유하고 있습니다. 구기자는 성호르몬의 분비를 촉진하고 정력을 높이고 성욕을 증가시키고 발기력을 강화하고 불임을 예방하는 효과가 있습니다
구기자의 부작용
구기자를 잘못 먹거나 과다 복용하면 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다
▶구기자의 부작용
- 위장장애: 구기자는 당분이 많아서 위장이 약한 사람이 많이 먹으면 소화불량, 복통, 설사, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 구기자를 먹을 때는 물을 충분히 마시고 공복에 먹지 않는 것이 좋습니다
- 알레르기 반응: 구기자는 특이체질이나 알레르기가 있는 사람이 먹으면 피부발진, 가려움, 붓기, 호흡곤란, 쇼크 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 구기자에 알레르기가 있는지 확인하기 위해서는 소량을 먹어보고 증상이 없으면 점차 늘려가는 것이 좋습니다
- 혈액 응고 장애: 구기자는 혈액 응고를 방해하는 효과가 있어 혈액 응고 장애가 있는 사람이나 수술 전후에는 먹지 않는 것이 좋습니다. 구기자는 혈액 응고를 촉진하는 약물과 상호작용할 수 있으므로 워파린, 아스피린, 클로피도그렐 등의 약물을 복용 중인 사람은 의사와 상담한 후 복용하는 것이 좋습니다
- 호르몬 불균형: 구기자는 성호르몬의 분비를 촉진하는 효과가 있어 호르몬 불균형이 있는 사람이나 임신, 수유 중인 여성에게는 부적합할 수 있습니다. 구기자는 호르몬 치료나 피임약과 상호작용할 수 있으므로 이러한 약물을 복용 중인 사람은 의사와 상담한 후 복용하는 것이 좋습니다
구기자 섭취방법
구기자는 신선하게 먹을 수도 있고 말려서 차로 우려 먹을 수도 있습니다
▶구기자를 먹는 방법
- 신선한 구기자: 신선한 구기자는 세척한 후 껍질을 벗기고 씨앗을 제거한 후 바로 먹거나 샐러드, 요거트, 스무디, 케이크 등에 넣어서 먹을 수 있습니다. 신선한 구기자는 냉장보관하면 1~2주 정도 유통기한이 있습니다
- 말린 구기자: 말린 구기자는 물에 담가서 불려주거나 뜨거운 물에 우려서 차로 먹을 수 있습니다. 말린 구기자는 우유, 주스, 와인, 허브차 등에 넣어서 먹을 수도 있습니다. 말린 구기자는 건조한 곳에 보관하면 1년 정도 유통기한이 있습니다
- 구기자 추출물: 구기자 추출물은 구기자의 영양소를 농축한 액상이나 분말 형태의 제품으로 건강식품이나 다이어트 식품으로 판매되고 있습니다. 구기자 추출물은 물이나 음료에 타서 먹거나 캡슐이나 정제 형태로 복용할 수 있습니다. 구기자 추출물은 제품에 표시된 용량과 방법에 따라 복용하는 것이 좋습니다
구기자 섭취 시 주의할 점
▶구기자를 먹을 때 주의할 점
- 하루에 10~20g 정도가 적당한 양입니다. 과다 복용하면 위장장애, 알레르기 반응, 혈액 응고 장애, 호르몬 불균형 등의 부작용이 발생할 수 있습니다
- 당분이 많아서 당뇨병 환자나 다이어트 중인 사람은 주의해서 먹어야 합니다. 구기자는 당뇨병 약물과 상호작용할 수 있으므로 당뇨병 환자는 의사와 상담한 후 복용하는 것이 좋습니다
- 혈액 응고를 방해하는 효과가 있어 혈액 응고 장애가 있는 사람이나 수술 전후에는 먹지 않는 것이 좋습니다. 구기자는 혈액 응고를 촉진하는 약물과 상호작용할 수 있으므로 워파린, 아스피린, 클로피도그렐 등의 약물을 복용 중인 사람은 의사와 상담한 후 복용하는 것이 좋습니다
- 성호르몬의 분비를 촉진하는 효과가 있어 호르몬 불균형이 있는 사람이나 임신, 수유 중인 여성에게는 부적합할 수 있습니다. 구기자는 호르몬 치료나 피임약과 상호작용할 수 있으므로 이러한 약물을 복용 중인 사람은 의사와 상담한 후 복용하는 것이 좋습니다
- 특이체질이나 알레르기가 있는 사람이 먹으면 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다. 구기자에 알레르기가 있는지 확인하기 위해서는 소량을 먹어보고 증상이 없으면 점차 늘려가는 것이 좋습니다
- 구기자는 품질이 좋고 안전한 제품을 구입하고 세척하고 보관하고 복용하는 것이 중요합니다. 구기자는 농약이나 중금속, 미생물 등의 오염이 있을 수 있으므로 신뢰할 수 있는 판매처에서 구입하고, 세척하고 보관할 때는 건조하고 청결한 곳에 보관하는 것이 좋습니다. 구기자를 복용할 때는 제품에 표시된 용량과 방법을 따르고 의사와 상담한 후 복용하는 것이 좋습니다
결론
구기자는 자연의 선물로 다양한 효능을 가지고 있습니다 구기자는 눈 건강, 면역력, 피로 회복, 혈당 조절, 혈압 조절, 항암 작용, 항노화 작용, 성기능 개선 등 다양한 효능을 가지고 있는 자연의 선물입니다. 하지만 구기자를 잘못 먹거나 과다 복용하면 부작용이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 구기자를 먹을 때는 품질이 좋고 안전한 제품을 구입하고 세척 보관하고 복용하는 것이 중요합니다. 구기자를 복용할 때는 제품에 표시된 용량과 방법을 따르고 의사와 상담한 후 복용하는 것이 좋습니다. 구기자는 신선하게 먹을 수도 있고 말려서 차로 우려먹을 수도 있습니다. 구기자는 샐러드, 요거트, 스무디, 케이크 등에 넣어서 먹을 수도 있습니다. 구기자는 건강과 아름다움을 위한 최고의 식품으로 적절하게 먹으면 건강에 많은 도움이 될 것입니다
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